こんにちは！タコマコミュニティカレッジに留学している、外国語学部英米学科のR.Kです。渡米してから約二週間が経ちました。だいぶ現地の生活にも慣れてきて、先週は友達とシアトルへメジャーリーグの試合を見に行きました！このような現地の生活ぶりはおそらく過去のレポートが参考になったり、他の方々が書いてくれたりすると思うので、私は自分の経験を踏まえつつ留学に至るまでの準備と失敗談をお伝えしますね！

まず、準備です。コツは二つあります。情報収集と早期行動です。まず情報収集ですが、私はとにかく交際交流センターに通いました。経験豊富な職員さんにお金のことから現地の生活のことまで、事細かくご教授いただきました。また、留学経験者の話を聞くこともお勧めです。私は同じ秋出発のタコマ留学を経験した先輩とLINEで繋がり、多くのアドバイスをいただきました。また、タイ、カナダ、ドイツに留学に行った学生からもそれぞれアドバイスをいただきました。もちろん、留学レポートを読むことも大切です！

次に、早期行動です。特にタコマ秋出発の方は、留学に必要な書類作成や多額のお金がかかわる手続きが、前期のテストと同時期にあります。そのため、隙間時間をうまく活用して早めに動くことが大切です。気になったことや疑問に思ったことはすぐ解決させて、提出物は締め切りに余裕があるうちに終わらせてください。早すぎて困ることはありません！

次に失敗談です。実は、私はビザにミスがあったため、渡航が一週間遅れてしまいました。今では良い思い出でですが、当時はどうしようかと羽田空港でヒヤヒヤしました。みなさんには絶対にこんなミスはして欲しくないです！なので、この失敗から得られる教訓を二つお伝えします。一つ目は、一緒に作業をする仲間を作ることです。バディを見つけてください。一緒に留学に行くお友達でも、国際交流センターの職員さんでも、部活の仲間でも、留学に行かない同級生でも、保護者様でも構いません。とにかく、自分の作業を第三者に見てもらってください。留学に関する手続きは基本オンライン上で、かつ全て英語で行います。作業は必ず複数人で行うことをお勧めします。二つ目は、作業後の確認です。作業が一通り終わったら、ミスがないか必ず確認してください。なんせ全て英語ですし、時間がかかって面倒くさいものが多いのです！（笑）ミスはあるものだと思って確認してくださいね。また、手続きが終わったり、自分がサインをしたりしたものは必ず写真を撮って留学が終わるまで保管してください。特に書類はPDFにして保管することをお勧めします。

最後にまとめです。前述した、私がアドバイスを頂いた先輩ですが、実は一度もお会いしたことがありません。本名も顔も分かりません。しかし、留学のためのたくさんの助言をいただきました。手段は関係ありません。情報を制するものが全てを制します！とにかく、情報を得る、早めに動く！この二つを徹底させておけばきっと大丈夫なはずです！留学に関して疑問がある方やなかなか一歩踏み出せないでいる方は、ぜひ一度国際交流センターへ足を運んでみてください。また、私の名前を出していただければ、いつでもお話し聞きます！渡米先でもインスタやLINEは使えますので！留学、良いですよ〜！この短期間で、一生語れる思い出がたくさんできます！あなたの中で、確実に何かが変わります。いつかみなさんと留学の思い出話ができる日を楽しみにしています！Good luck to you!